Noviembre de 2019. A principios del siglo XXI, la poderosa Tyrell Corporation creó, gracias a los avances de la ingeniería genética, un robot llamado Nexus 6, un ser virtualmente idéntico al hombre pero superior a él en fuerza y agilidad, al que se dio el nombre de Replicante. Estos robots trabajaban como esclavos en las colonias exteriores de la Tierra.
Deckard es un cazador de recompensas del Departamento de Policía de San Francisco que persigue a los «andys» o androides. Comienza la historia como un policía egoísta, egocéntrico que no ve valor en la vida androide. Sus experiencias en la novela hacen que él desarrolle empatía hacia los androides y todos los seres vivos.
Luke Scott es un director de cine, televisión y comerciales británico. Fue director de segunda unidad en Exodus: Gods and Kings y en The Martian, ambas dirigidas por su padre Ridley Scott. Hizo su debut como director de cine en 2016 con la película Morgan.
Shin'ichirō Watanabe es un director japonés de anime conocido principalmente por sus obras Cowboy Bebop y Samurai Champloo. También dirigió los cortos Kid's Story y A Detective Story de The Animatrix. Watanabe se distingue por mezclar distintos géneros.
Ridley Scott es un director de cine, productor y guionista británico. Su filmografía va desde su despegue comercial con la película de terror y ciencia ficción Alien, hasta otros trabajos como el filme distópico neo-noir Blade Runner.
Denis Villeneuve es un guionista y director de cine canadiense. Fue nominado a un premio Óscar en la categoría de mejor dirección por su película La llegada, y ha ganado tres premios Genie como mejor director por sus largometrajes Maelström, Polytechnique e Incendies.
Después de la sangrienta rebelión de un equipo de Nexus-6, los Replicantes fueron desterrados de la Tierra. Brigadas especiales de policía, los Blade Runners, tenían órdenes de matar a todos los que no hubieran acatado la condena. Pero a esto no se le llamaba ejecución, se le llamaba "retiro". Tras un grave incidente, el ex Blade Runner Rick Deckard es llamado de nuevo al servicio para encontrar y "retirar" a unos replicantes rebeldes.
Rachael, secretaria de Eldon Tyrell y replicante del modelo Nexus-7 usada de experimento, ya que tiene implantados los recuerdos de la sobrina de Tyrell, los cuales provocan que piense que es humana.
Pris Stratton, replicante usada como «modelo básico de placer» y dotada de resistencia sobrehumana y una afinidad por la gimnasia.
Roy Batty, el líder violento pero reflexivo de los replicantes fugitivos. Tras ser sugerido por la productora
Katherine Haber.
Lawrence G. Paull, David Snyder y Linda DeScenna, entre otros, encabezaron el departamento artístico e hicieron realidad los bocetos de Scott y Mead. Además de por los referentes anteriormente mencionados, la densidad de elementos y texturas en los decorados estuvo inspirada por el cine negro, ciudades como Tokio,Hong Kong,Nueva York y Milán, o arquitectos como Frank Lloyd Wright y Antoni Gaudí.El interior del apartamento de Deckard fue diseñado para que pareciera una cueva y contó con baldosas realizadas con moldes de la Ennis House de Frank Lloyd Wright, de inspiración maya.
El interior de la oficina de Tyrell estaba basado en la arquitectura egipcia, mientras que el dormitorio del magnate fue ornamentado para que «pareciera el dormitorio del papa, muy elaborado, con decoración muy ecléctica», en palabras de Paull Jim Burns trabajó brevemente en el diseño de los vehículos Spinner, Stephen Dane fue el ayudante de dirección de arte y diseñó los camiones cisterna y los autobuses, y Gene Winfield se encargó con su equipo de construir los 25 vehículos que se fabricaron específicamente para el filme.